Comment cela se passe au quotidien...
J'ai adopté mes premiers rats en juillet 2008, lorsque j'ai eu mon premier "chez moi". J'ai toujours été très attirée par les rats mais, mes parents ne partageant pas cette passion, j'ai jusque là du me contenter de profiter des rats de mes voisins (qui en faisaient l'élevage, fréquentaient les forums et étaient de réels passionnés).
J'ai eu ma première portée un an et demi plus tard, en novembre 2009, dans le respect des "règles" assez pointilleuses qui régnaient alors dans le monde ratounesque.
J'ai ensuite continué cette lignée, me faisant petit à petit ma propre expérience et mes propres opinions.
Je considère chacun de mes rats comme un membre de ma famille, et non comme un objet de collection ni comme un outil d'élevage. Bien que je respecte les éleveurs de show, ma façon de voir le rat est tout à fait différente. Je dois rester raisonnable, me limiter à un certain nombre de portées et me réfreiner dans mes craquages afin que ma raterie conserve son caractère familial.
Dans cette même optique, j'offre un suivi complet. Par exemple, si l'adoptant se voit un jour contraint de devoir se défaire de l'animal, je le reprends chez moi (en fonction de son âge, soit je le garde soit je le replace dans un autre foyer).
J'utilise la consanguinité avec de grandes précautions afin de ne pas faire ressortir des problèmes de santé.
Je ne pratique pas le culling car je dois admettre que je suis une sentimentale et que mon petit coeur fond à la vue d'un raton. Je pense que si la mère n'a pas assez de lait pour tous ses bébés elle éliminera elle-même ceux qu'elle trouve les plus faible. Là non plus, je ne souhaite pas me prendre pour Dieu, et j'ai vu beaucoup de rats issus de portées nombreuses atteindre une taille adulte tout à fait normale (ma belle Ellie, adoptée à la raterie du nennvial, est issue d'une portée de 16 ratons que la mère a tous élevés sans perte, elle a passé l'age de 3 ans avec un poids avoisinant 300 grammes -ce qui est pour moi le poids normal d'une femelle).
J'ai eu ma première portée un an et demi plus tard, en novembre 2009, dans le respect des "règles" assez pointilleuses qui régnaient alors dans le monde ratounesque.
J'ai ensuite continué cette lignée, me faisant petit à petit ma propre expérience et mes propres opinions.
Je considère chacun de mes rats comme un membre de ma famille, et non comme un objet de collection ni comme un outil d'élevage. Bien que je respecte les éleveurs de show, ma façon de voir le rat est tout à fait différente. Je dois rester raisonnable, me limiter à un certain nombre de portées et me réfreiner dans mes craquages afin que ma raterie conserve son caractère familial.
Dans cette même optique, j'offre un suivi complet. Par exemple, si l'adoptant se voit un jour contraint de devoir se défaire de l'animal, je le reprends chez moi (en fonction de son âge, soit je le garde soit je le replace dans un autre foyer).
J'utilise la consanguinité avec de grandes précautions afin de ne pas faire ressortir des problèmes de santé.
Je ne pratique pas le culling car je dois admettre que je suis une sentimentale et que mon petit coeur fond à la vue d'un raton. Je pense que si la mère n'a pas assez de lait pour tous ses bébés elle éliminera elle-même ceux qu'elle trouve les plus faible. Là non plus, je ne souhaite pas me prendre pour Dieu, et j'ai vu beaucoup de rats issus de portées nombreuses atteindre une taille adulte tout à fait normale (ma belle Ellie, adoptée à la raterie du nennvial, est issue d'une portée de 16 ratons que la mère a tous élevés sans perte, elle a passé l'age de 3 ans avec un poids avoisinant 300 grammes -ce qui est pour moi le poids normal d'une femelle).
Les critères de sélection des futurs parents
Actuellement, chaque raterie a un peu sa propre philosophie concernant le choix des rats qui seront reproduits, les critères de sélection,... sans forcément vouloir créer un débat, voici mes critères:
a) l'âge: pour moi, l'age idéal de la future maman pour la saillie peut varier en fonction de la rate: certaines rates grandissent plus vite que d'autres. Lorsqu'on connait sa rate, on voit qu'elle est prète: sa croissance est tout juste terminée, son caractère est posé (plus mature et moins jouette), elle a la peau souple et le poil brillant, elle est alerte, ses chaleurs sont fréquentes et démonstratives, je dirais même qu'elle cherche à aller voir son prétendant.
Généralement, cet âge idéal est de 6 mois (pour une RB il est plutot de 5 mois, voire 4 mois et demi, tandis que pour certaines rates ça sera 7 mois). Je m'impose toutefois un principe: pas de 1ere saillie avant 5 mois ni après 8 mois (et pas après 10 mois si c'est une seconde portée ; tout comme pas plus de 2 portées dans la vie d'une rate).
Pour le futur papa, je considère l'age idéal pour rencontrer sa partenaire entre un an et un an et demi. Reproduire un mâle plus agé permet d'avoir du recul par rapport à son état de santé et l'état de santé de ses parents (un male de 7 mois est fertile et morphologiquement adulte mais son caractère est encore susceptible de changer, et ses parents étant encore jeune, ils sont donc forcément encore en bonne santé... tandis qu'un an plus tard on connait mieux les faiblesses de la lignée), puisque ce recul ne peut être pris avec une rate, il me parait important de compenser en ayant ce recul avec le fiancé. Toutefois, je n'ose attendre que le fiancé ait passé l'age d'un an et demi pour commencer à le présenter à sa partenaire car si cette 1ere rencontre est infructueuse, la longévité des rats n'étant que ce qu'elle est, on a peu de temps pour organiser un nouveau mariage. De plus, passé un an et demi, la plupart des mâles deviennent plus calme et certains ne montrent aucun intérret envers une femelle en chaleur, si démonstrative soit-elle. Trop attendre est donc un risque de tout perdre...
Toutefois, je ne considère pas cela comme des lois établies et rigides: si j'ai trouvé la partenaire parfaite pour monsieur mais qu'elle a déjà 7 mois alors qu'il en a 11, je ne vois pas l'utilité d'attendre un mois, juste pour qu'il ait passé le cap d'un an, alors que la grossesse et l'accouchement de la future maman se feront certainement mieux si on ne la fais pas attendre.
b) Le poids: je considère que le poids moyen d'une rate est de 300g et le poids moyen d'un mâle de 550g, je choisirai donc des amoureux dont les mensurations ne s'éloignent pas trop de ce standard. Pour le poids, comme pour l'age, je dirais qu'il faut connaître son rat: une rate de 250 grammes en pleine forme sera certainement une meilleure mère qu'une rate de 350 grammes grassouillette et empâtée. Un rat de 500 g musclé et bien proportionné sera pour moi un meilleur parti qu'une boule de gras de 600g. Pour la plupart des éleveurs qui sélectionnent des rats de show, l'idéal sera biensur une rate de 350 grammes en plein forme, grande et svelte... pour ma part, et c'est certainement une question de gout personnel, une rate ne dois pas ressembler à un rat... une rate c'est petit, c'est svelte, c'est speedouille... et un rat c'est grand, c'est gros et c'est patamou. Mes rates de petites taille sont en aussi bonne santé et vivent plus longtemps que mes immense mannequin de show. Je pense donc que la théorie grande = meilleure est sans fondements (si vous le souhaitez, je veux bien appuyer ceci en dressant un récapitulatif de la taille de mes rats et de leur longévité). Attention, quand je dis "de petite taille", je ne dis pas naines! Mais je pense qu'une rate de 250 à 300 grammes est une bonne rate (alors que je vois de nombreux éleveurs fiers de montrer une rate de plus de 400g, tant mieux pour eux si ça leur plait mais personnellement je ne vois pas l'intérret, du moins dans le cadre de ma raterie familiale).
Si le mâle choisi est plutôt petit (500g ou un peu moins) j'essayerai de compenser avec une fiancée plus grande; et vice-versa.
Je n'aime pas les petits mâles (moins de 500g) mais je ne refuserai pas d'office un prétendant parce qu'il pèse 2 grammes de moins que la moyenne ^^ les autres critères entrant en ligne de compte.
c) Le caractère: cela ne me dérange pas que le rat reproduit soit (le) dominant, tant qu'il est bien dans sa tête. Un rat peut être à la fois dominant et sociable. C'est cette sociabilité qui pour moi est importante: le rat dois être bien intégré dans son groupe, quelle que soit la place qu'il y occupe tant qu'il s'y sent bien et qu'il gère ses relations sociales. Le rat ne dois pas être timide: même si il n'est pas particulièrement calin ou démonstratif, il faut qu'il aime être un animal de compagnie: qu'il se balade volontairement, se laisse manipuler, ne sursaute pas sans raison, qu'il accepte avec plaisir une friandise offerte par un humain,...
d) La santé: il est évident que le rat qui aura une descendance doit être en bonne santé! Cela ne me dérange pas si il a eu une maladie dont on peut identifier la cause précise (par exemple il a eu un problème respi après avoir participé à une expo) si il a guéri rapidement et n'a pas fait de récidive. Ce que je préfère, c'est de connaitre ses parents, ses grands parents, afin de connaitre les problèmes de santé qu'ils ont eu, la durée de leur vie et la cause de leur décès. Plus on connait d'ascendants mieux ce sera. Il n'existe pas de lignée sans problèmes, ce n'est pas ce que je recherche, mais je cherche à ne pas marier ensemble deux rats qui seraient susceptibles d'avoir les mêmes points faibles. Il est biensur rare de trouver un rat avec une généalogie longue et précise; si l'animal a été acheté à une expo on aura généralement pas accès à ces informations... Je me contenterai alors du bon état de santé présent du rat en question, et attendrai qu'il ait 18 mois afin d'écarter les risque d'agressivité hormonale et de décès/de maladies précoces.
e) Le phénotype: j'aime le siamois, le noir, et le bleu (bleu russe, us, graphit et double bleu); j'aime aussi les marquages faciaux, le berkshire, les petits marquages et j'adore les marquages hors-standard (varihooded, variberk raté...). J'ai une préférence pour le dumbo chez les mâles et le standard chez les filles, et j'aime le lisse, le velours et le rex. Les phénotypes des mes portées / des parents choisis sera donc généralement de ce type. J'essaye biensur de marier un couple qui donnera des phénotypes que j'aime.
Je ne cherche pas forcément à atteindre le standard de show, mais je cherche à faire naître de beaux rats, bien proportionnés et bien typés.
Par rapport aux marquages, je me documente concernant le High White afin d'éviter un mariage à risque pour le mégacolon.
Concernant le dumbo, j'ai longtemps travaillé le dumbo sur plusieurs générations mais je prends maintenant mes précautions en passant régulièrement par des porteurs afin de ne pas engendrer des ratons souffrant de malformation au niveau de la forme du crane, des cervicales et des épaules.
J'ai involontairement eu une portée mélangeant le Graphit et le bleu russe (Starbuck X Paquito, pour nous il s'agissait d'un mariage 100% bleu russe) mais je ne souhaite pas conserver ces deux gènes sur la même lignée. Ne pouvant élever un trop grand nombre de lignées en parallèle, je préférerais conserver uniquement le bleu russe (ne disposant que de peu d'informations concernant le graphit).
a) l'âge: pour moi, l'age idéal de la future maman pour la saillie peut varier en fonction de la rate: certaines rates grandissent plus vite que d'autres. Lorsqu'on connait sa rate, on voit qu'elle est prète: sa croissance est tout juste terminée, son caractère est posé (plus mature et moins jouette), elle a la peau souple et le poil brillant, elle est alerte, ses chaleurs sont fréquentes et démonstratives, je dirais même qu'elle cherche à aller voir son prétendant.
Généralement, cet âge idéal est de 6 mois (pour une RB il est plutot de 5 mois, voire 4 mois et demi, tandis que pour certaines rates ça sera 7 mois). Je m'impose toutefois un principe: pas de 1ere saillie avant 5 mois ni après 8 mois (et pas après 10 mois si c'est une seconde portée ; tout comme pas plus de 2 portées dans la vie d'une rate).
Pour le futur papa, je considère l'age idéal pour rencontrer sa partenaire entre un an et un an et demi. Reproduire un mâle plus agé permet d'avoir du recul par rapport à son état de santé et l'état de santé de ses parents (un male de 7 mois est fertile et morphologiquement adulte mais son caractère est encore susceptible de changer, et ses parents étant encore jeune, ils sont donc forcément encore en bonne santé... tandis qu'un an plus tard on connait mieux les faiblesses de la lignée), puisque ce recul ne peut être pris avec une rate, il me parait important de compenser en ayant ce recul avec le fiancé. Toutefois, je n'ose attendre que le fiancé ait passé l'age d'un an et demi pour commencer à le présenter à sa partenaire car si cette 1ere rencontre est infructueuse, la longévité des rats n'étant que ce qu'elle est, on a peu de temps pour organiser un nouveau mariage. De plus, passé un an et demi, la plupart des mâles deviennent plus calme et certains ne montrent aucun intérret envers une femelle en chaleur, si démonstrative soit-elle. Trop attendre est donc un risque de tout perdre...
Toutefois, je ne considère pas cela comme des lois établies et rigides: si j'ai trouvé la partenaire parfaite pour monsieur mais qu'elle a déjà 7 mois alors qu'il en a 11, je ne vois pas l'utilité d'attendre un mois, juste pour qu'il ait passé le cap d'un an, alors que la grossesse et l'accouchement de la future maman se feront certainement mieux si on ne la fais pas attendre.
b) Le poids: je considère que le poids moyen d'une rate est de 300g et le poids moyen d'un mâle de 550g, je choisirai donc des amoureux dont les mensurations ne s'éloignent pas trop de ce standard. Pour le poids, comme pour l'age, je dirais qu'il faut connaître son rat: une rate de 250 grammes en pleine forme sera certainement une meilleure mère qu'une rate de 350 grammes grassouillette et empâtée. Un rat de 500 g musclé et bien proportionné sera pour moi un meilleur parti qu'une boule de gras de 600g. Pour la plupart des éleveurs qui sélectionnent des rats de show, l'idéal sera biensur une rate de 350 grammes en plein forme, grande et svelte... pour ma part, et c'est certainement une question de gout personnel, une rate ne dois pas ressembler à un rat... une rate c'est petit, c'est svelte, c'est speedouille... et un rat c'est grand, c'est gros et c'est patamou. Mes rates de petites taille sont en aussi bonne santé et vivent plus longtemps que mes immense mannequin de show. Je pense donc que la théorie grande = meilleure est sans fondements (si vous le souhaitez, je veux bien appuyer ceci en dressant un récapitulatif de la taille de mes rats et de leur longévité). Attention, quand je dis "de petite taille", je ne dis pas naines! Mais je pense qu'une rate de 250 à 300 grammes est une bonne rate (alors que je vois de nombreux éleveurs fiers de montrer une rate de plus de 400g, tant mieux pour eux si ça leur plait mais personnellement je ne vois pas l'intérret, du moins dans le cadre de ma raterie familiale).
Si le mâle choisi est plutôt petit (500g ou un peu moins) j'essayerai de compenser avec une fiancée plus grande; et vice-versa.
Je n'aime pas les petits mâles (moins de 500g) mais je ne refuserai pas d'office un prétendant parce qu'il pèse 2 grammes de moins que la moyenne ^^ les autres critères entrant en ligne de compte.
c) Le caractère: cela ne me dérange pas que le rat reproduit soit (le) dominant, tant qu'il est bien dans sa tête. Un rat peut être à la fois dominant et sociable. C'est cette sociabilité qui pour moi est importante: le rat dois être bien intégré dans son groupe, quelle que soit la place qu'il y occupe tant qu'il s'y sent bien et qu'il gère ses relations sociales. Le rat ne dois pas être timide: même si il n'est pas particulièrement calin ou démonstratif, il faut qu'il aime être un animal de compagnie: qu'il se balade volontairement, se laisse manipuler, ne sursaute pas sans raison, qu'il accepte avec plaisir une friandise offerte par un humain,...
d) La santé: il est évident que le rat qui aura une descendance doit être en bonne santé! Cela ne me dérange pas si il a eu une maladie dont on peut identifier la cause précise (par exemple il a eu un problème respi après avoir participé à une expo) si il a guéri rapidement et n'a pas fait de récidive. Ce que je préfère, c'est de connaitre ses parents, ses grands parents, afin de connaitre les problèmes de santé qu'ils ont eu, la durée de leur vie et la cause de leur décès. Plus on connait d'ascendants mieux ce sera. Il n'existe pas de lignée sans problèmes, ce n'est pas ce que je recherche, mais je cherche à ne pas marier ensemble deux rats qui seraient susceptibles d'avoir les mêmes points faibles. Il est biensur rare de trouver un rat avec une généalogie longue et précise; si l'animal a été acheté à une expo on aura généralement pas accès à ces informations... Je me contenterai alors du bon état de santé présent du rat en question, et attendrai qu'il ait 18 mois afin d'écarter les risque d'agressivité hormonale et de décès/de maladies précoces.
e) Le phénotype: j'aime le siamois, le noir, et le bleu (bleu russe, us, graphit et double bleu); j'aime aussi les marquages faciaux, le berkshire, les petits marquages et j'adore les marquages hors-standard (varihooded, variberk raté...). J'ai une préférence pour le dumbo chez les mâles et le standard chez les filles, et j'aime le lisse, le velours et le rex. Les phénotypes des mes portées / des parents choisis sera donc généralement de ce type. J'essaye biensur de marier un couple qui donnera des phénotypes que j'aime.
Je ne cherche pas forcément à atteindre le standard de show, mais je cherche à faire naître de beaux rats, bien proportionnés et bien typés.
Par rapport aux marquages, je me documente concernant le High White afin d'éviter un mariage à risque pour le mégacolon.
Concernant le dumbo, j'ai longtemps travaillé le dumbo sur plusieurs générations mais je prends maintenant mes précautions en passant régulièrement par des porteurs afin de ne pas engendrer des ratons souffrant de malformation au niveau de la forme du crane, des cervicales et des épaules.
J'ai involontairement eu une portée mélangeant le Graphit et le bleu russe (Starbuck X Paquito, pour nous il s'agissait d'un mariage 100% bleu russe) mais je ne souhaite pas conserver ces deux gènes sur la même lignée. Ne pouvant élever un trop grand nombre de lignées en parallèle, je préférerais conserver uniquement le bleu russe (ne disposant que de peu d'informations concernant le graphit).
Le déroulement d'une portée / Les conditions d'élevage
Lorsque je fais une portée, le couple (choisi selon les critères précédemment décris) se rencontre chaque soir en sortie libre sur le canapé. Quand madame est en chaleur, je place alors le couple dans une grande cage en plexiglas avec une porte grillagée sur le haut. Je les laisse ensemble toute la nuit et les sépare le lendemain afin qu'il n'y ait pas de souci pour ré-intégrer leur groupe.
Je continue de les présenter tous les soirs en sortie, afin de voir si Madame retomberais en chaleur.
Je pèse la future maman avant la saillie et ensuite je la pèse un jour sur deux pour observer sa prise de poids. la prise de poids d'une rate en 24h n'étant pas très significative, je ne la pèse pas tous les jours (ça me fais stresser plus qu'autre chose).
Durant la gestation, la future maman reçoit son alimentation habituelle ainsi qu'un morceau de gouda matin et soir (pour un apport de protéines et de calcium). Je ne lui donne pas plus d'extras que cela, afin que son alimentation reste équilibrée.
Au milieu de la dernière semaine de gestation (à J+18 pour être précis) je lave entièrement la cage de maternité et je fournis à la future maman une maison au toit amovible ainsi que des matériaux pour y construire son nid.
Ensuite, je ne touche plus à l'aménagement de la cage jusqu'à ce que les ratons soient agés d'une semaine (oui, je laisse la cage devenir un peu sale), par contre je continue de fournir à la rate des accessoires pour son nid (des lamelles de papier toilette). Généralement, la rate retire elle-même les papiers sale du nid pour les remplacer par les papiers propres, ou parfois empile les propres au dessus des sales.
J'accorde une importance particulière à rester disponible durant la période possible de l'accouchement (en dehors des obligations professionnelles, je ne quitte pas ma maison à partir de 19 jours de gestation). Je vais régulièrement voir la rate, sans la déranger, pour guetter une éventuelle difficulté de mise bas. Si c'est nécessaire, je suis toujours prête à courir chez mon vétérinaire, qui est apte à pratiquer une césarienne sur une rate. Il s'agit du Dr De Greve: http://www.vete-degreve.be/
Une fois que les petits sont nés, je ne les manipule jamais le 1er jour. Grace au toit amovible de la maison, je peu compter les bébés, vérifier qu'ils vont tous bien, et même faire une photo pour en faire profiter les futurs adoptants :) Généralement la maman reste bien au dessus d'eaux donc je ne les dérange pas, je n'ouvre pour voir les bébés que lorsqu'elle quitte le nid de sa propre initiative.
Vers 2-3 jours, en fonction de la maman, je commence à manipuler les bébés. Je les manipule le moins possible la première semaine, pour éviter qu'ils prennent froid. Je me contente uniquement de regarder les sexe et de faire quelques rapides photos pour les adoptants. Je ne dérange qu'une fois par jour, pendant la sortie de maman.
A l'age de 7 jours, les bébés ont droit à leur première pesée. En fonction de leur robustesse, je vais alors commencer à les manipuler un peu plus et à leur faire des petits calins <3 Je fais toujours attention à ce qu'ils ne prennent pas froid.
Je reprends alors le nettoyage régulier de la cage de maternité.
Durant cette période, maman continue de recevoir son morceau de gouda quotidien. Chaque jour, je la sort de la cage et la laisse se balader à sa guise pendant que je regarde / pèse/ photographie / papouille ses petits. Quand elle retourne dans sa cage, tout est à sa place :P
je pèse les ratons environ 2 fois par semaine pour suivre leur évolution et je fais alors des photos pour les adoptants.
Quand les petits atteignent l'age de 17-18 jours, je met à leur disposition des aliments adaptés car ils commencent à explorer et à manger comme des grands. A 20 jours je les change de cage. Si la portée est petite, ils vont dans une Teddy gigant, si la portée est nombreuse il vont dans une Jenny. J'ajoute une autre rate adulte, pour soulager le travail de la maman (la 2eme rate participera à l'éducation des ratons, à leur apprentissage des codes sociaux et à leur socialisation) C'est la pleine phase de socialisation, je les sort plusieurs fois par jour, les manipule, joue avec eux... je kiffe :D
A 5 semaines les petits males vont dans la jenny avec un mâle adulte et les petites femelles dans la teddy gigant avec maman et sa copine.
A 6 semaines les ratons rejoingnent leur foyer. Avant leur départ, ils reçoivent une goutte de stronghold entre les omoplates. La plupart d'entre eux sont donnés à mes amis ratounesque (ce sont souvent ces mêmes personnes qui adoptent chez moi, chez qui j'adopte, nous faisons nos portées en même temps en cas de souci...) certains ratons sont vendus au prix de 10 € à des particuliers où ils recevront autant de soins, d'attention et d'amour que ce à quoi ils ont été habitués depuis leur conception...
Pour ceux qui sont vendu, je fais signer à l'adoptant un petit contrat d'acquisition ( cela permet à l'adoptant de ne pas prendre cette adoption à la légère) et je lui remet un carnet de santé comportant les informations concernant son raton (nom, photo, date de naissance, phénotype, généalogie, poids depuis l'age de 7 jours jusqu'à l’acquisition). Je remets aussi un petit fascicule "adopter mon premier rat" , rédigé par la communauté Ratous On Web, forum sur lequel je suis modératrice et rédige les articles concernant les besoins de nos amis les rats. Ce fascicule contient une bonne base d'informations ainsi que l'adresse du forum.
Je garde mon petit mâle avec son copain adulte jusqu'à l'age de 8 semaines avant de faire l'intégration (avant 8 semaines la fontanelle n'est pas encore fermée et un coup de dent mal placé peut être mortel). Il en est de même avec ma petite femelle qui reste avec sa maman.
Je continue de les présenter tous les soirs en sortie, afin de voir si Madame retomberais en chaleur.
Je pèse la future maman avant la saillie et ensuite je la pèse un jour sur deux pour observer sa prise de poids. la prise de poids d'une rate en 24h n'étant pas très significative, je ne la pèse pas tous les jours (ça me fais stresser plus qu'autre chose).
Durant la gestation, la future maman reçoit son alimentation habituelle ainsi qu'un morceau de gouda matin et soir (pour un apport de protéines et de calcium). Je ne lui donne pas plus d'extras que cela, afin que son alimentation reste équilibrée.
Au milieu de la dernière semaine de gestation (à J+18 pour être précis) je lave entièrement la cage de maternité et je fournis à la future maman une maison au toit amovible ainsi que des matériaux pour y construire son nid.
Ensuite, je ne touche plus à l'aménagement de la cage jusqu'à ce que les ratons soient agés d'une semaine (oui, je laisse la cage devenir un peu sale), par contre je continue de fournir à la rate des accessoires pour son nid (des lamelles de papier toilette). Généralement, la rate retire elle-même les papiers sale du nid pour les remplacer par les papiers propres, ou parfois empile les propres au dessus des sales.
J'accorde une importance particulière à rester disponible durant la période possible de l'accouchement (en dehors des obligations professionnelles, je ne quitte pas ma maison à partir de 19 jours de gestation). Je vais régulièrement voir la rate, sans la déranger, pour guetter une éventuelle difficulté de mise bas. Si c'est nécessaire, je suis toujours prête à courir chez mon vétérinaire, qui est apte à pratiquer une césarienne sur une rate. Il s'agit du Dr De Greve: http://www.vete-degreve.be/
Une fois que les petits sont nés, je ne les manipule jamais le 1er jour. Grace au toit amovible de la maison, je peu compter les bébés, vérifier qu'ils vont tous bien, et même faire une photo pour en faire profiter les futurs adoptants :) Généralement la maman reste bien au dessus d'eaux donc je ne les dérange pas, je n'ouvre pour voir les bébés que lorsqu'elle quitte le nid de sa propre initiative.
Vers 2-3 jours, en fonction de la maman, je commence à manipuler les bébés. Je les manipule le moins possible la première semaine, pour éviter qu'ils prennent froid. Je me contente uniquement de regarder les sexe et de faire quelques rapides photos pour les adoptants. Je ne dérange qu'une fois par jour, pendant la sortie de maman.
A l'age de 7 jours, les bébés ont droit à leur première pesée. En fonction de leur robustesse, je vais alors commencer à les manipuler un peu plus et à leur faire des petits calins <3 Je fais toujours attention à ce qu'ils ne prennent pas froid.
Je reprends alors le nettoyage régulier de la cage de maternité.
Durant cette période, maman continue de recevoir son morceau de gouda quotidien. Chaque jour, je la sort de la cage et la laisse se balader à sa guise pendant que je regarde / pèse/ photographie / papouille ses petits. Quand elle retourne dans sa cage, tout est à sa place :P
je pèse les ratons environ 2 fois par semaine pour suivre leur évolution et je fais alors des photos pour les adoptants.
Quand les petits atteignent l'age de 17-18 jours, je met à leur disposition des aliments adaptés car ils commencent à explorer et à manger comme des grands. A 20 jours je les change de cage. Si la portée est petite, ils vont dans une Teddy gigant, si la portée est nombreuse il vont dans une Jenny. J'ajoute une autre rate adulte, pour soulager le travail de la maman (la 2eme rate participera à l'éducation des ratons, à leur apprentissage des codes sociaux et à leur socialisation) C'est la pleine phase de socialisation, je les sort plusieurs fois par jour, les manipule, joue avec eux... je kiffe :D
A 5 semaines les petits males vont dans la jenny avec un mâle adulte et les petites femelles dans la teddy gigant avec maman et sa copine.
A 6 semaines les ratons rejoingnent leur foyer. Avant leur départ, ils reçoivent une goutte de stronghold entre les omoplates. La plupart d'entre eux sont donnés à mes amis ratounesque (ce sont souvent ces mêmes personnes qui adoptent chez moi, chez qui j'adopte, nous faisons nos portées en même temps en cas de souci...) certains ratons sont vendus au prix de 10 € à des particuliers où ils recevront autant de soins, d'attention et d'amour que ce à quoi ils ont été habitués depuis leur conception...
Pour ceux qui sont vendu, je fais signer à l'adoptant un petit contrat d'acquisition ( cela permet à l'adoptant de ne pas prendre cette adoption à la légère) et je lui remet un carnet de santé comportant les informations concernant son raton (nom, photo, date de naissance, phénotype, généalogie, poids depuis l'age de 7 jours jusqu'à l’acquisition). Je remets aussi un petit fascicule "adopter mon premier rat" , rédigé par la communauté Ratous On Web, forum sur lequel je suis modératrice et rédige les articles concernant les besoins de nos amis les rats. Ce fascicule contient une bonne base d'informations ainsi que l'adresse du forum.
Je garde mon petit mâle avec son copain adulte jusqu'à l'age de 8 semaines avant de faire l'intégration (avant 8 semaines la fontanelle n'est pas encore fermée et un coup de dent mal placé peut être mortel). Il en est de même avec ma petite femelle qui reste avec sa maman.
Les séances photos des ratons
Voilà un point auquel j'accorde une importance capitale: chaque manipulation des ratons doit être associée à un stimuli positif pour lui. Hors, dans la majorité des élevages c'est rarement le cas: ratons manipulés quelques heures après leur naissance, sortis du nid, posés sur une surface froide...
Les premiers jours, les ratons ne sont pas sortis de leur nid, je prends rapidement une photo grâce au toit amovible et c'est tout.
Ensuite, à partir de 4-5 jours je prépare une bouillotte enveloppée dans un plaid sur laquelle je pose les ratons durant la séance photo, et ce jusqu'à ce qu'ils aient trois semaines. Je caresse délicatement les bébés pour les habituer à moi, pendant qu'ils sont pelotonnés bien au chaud. Quand ils s'alimentent seuls, ils reçoivent chacun une friandise lors de chaque manipulation, toujours pour associer l'homme à un stimuli positif.
Les premiers jours, les ratons ne sont pas sortis de leur nid, je prends rapidement une photo grâce au toit amovible et c'est tout.
Ensuite, à partir de 4-5 jours je prépare une bouillotte enveloppée dans un plaid sur laquelle je pose les ratons durant la séance photo, et ce jusqu'à ce qu'ils aient trois semaines. Je caresse délicatement les bébés pour les habituer à moi, pendant qu'ils sont pelotonnés bien au chaud. Quand ils s'alimentent seuls, ils reçoivent chacun une friandise lors de chaque manipulation, toujours pour associer l'homme à un stimuli positif.
